CANE VEGETARIANO

Based on a leaflet originally compiled for the Vegetarian Society by C.M.Morey
(tradotto integralmente da http://www.vegsoc.org/info/dogfood1.html , previa autorizzazione dei gestori del sito web)

Ma hanno bisogno della carne...non è vero?

Vi sentirete probabilmente spesso dire  “ma i cani sono carnivori ed i carnivori hanno bisogno della carne.
Tuttavia la questione non è così semplice e lineare.
Studi scientifici hanno dimostrato la esistenza della "sindrome della malattia della carne (all meat disease syndrome") che colpisce i cani nutriti con sola carne (senza integrazione di vitamine e minerali specifici) e causa lo sviluppo di ossa fragili, uno stato di salute generale negativo ed in alcuni casi la morte.

Tale circostanza è attribuita alla mancanza in tale dieta di calcio, iodio e vitamine A e B1 sufficienti e ad un insufficiente rapporto tra la quantità di calcio e fosforo.
Infatti la carne ha uno scarso contenuto di calcio.
Una dieta naturale è molto più varia: cani e gatti allo stato selvaggio mangerebbero non solo la carne ma anche le ossa (*), gli organi e le interiora delle prede, che contengono materiale vegetale semidigerito.

*(nota ZV)è da sfatare il mito che una dieta assolutamente naturale sia la migliore: pensate solamente al fatto che in natura moltissimi cani morirebbero a causa delle ferite interne derivanti dall'ingestione di ossa o dal cibarsi di carni avariate o di animali malati. Insomma: non è detto che la Natura offra sempre le condizioni migliori!
La vita di un cane allo stato selvaggio sarebbe sicuramente più corta di un cane che vive in casa.

Perché i cani dovrebbero diventare vegetariani?

Anche con le sovvenzioni di governo, il costo della produzione di carne è alto in termini monetari.
Per le mucche, i maiali, i polli o i pesci i costi sono ancora più alti: perdono le loro stesse vite, nella maggior parte dei casi dopo una esistenza breve e terribile in allevamenti intensivi.
Inoltre molte carni importate possono provenire da paesi in cui i metodi di macellazione sono estremamente crudeli.
E' sicuramente giusto salvare un cane dalla morte, ma questo gesto può perdere "valore" se pensiamo al fatto che per mantenere in vita tale cane molti altri animali devono essere uccisi.
Inoltre il consumo di carne causa il prolungamento della sofferenza umana nel mondo: mentre metà del mondo muore di fame noi continuiamo ad allevare animali come fonte di nutrimento, "mezzo" assolutamente inefficiente in quanto solo una piccola parte di ciò che l'animale mangia diventa poi carne commestibile o prodotto caseario.
Il livello di nutrimento che le terre attualmente coltivate potrebbero fornire alla popolazione sarebbe di molto incrementato se gli alimenti vegetali venissero coltivati per un consumo diretto.

PRINCIPI DI BASE

Se siete vegetariani già conoscete le basi della nutrizione vegetariana: con un po' di buon senso potete adattare questa conoscenza al cane.
Dategli sempre una grande varietà di alimenti: la varietà rende più difficile l'insorgere di problemi legati a deficienze alimentari: cercate di capire i gusti del cane (e gli alimenti che digerisce ed assimila meglio) e date sempre importanza al profumo ed al sapore del cibo che gli preparate.

E' utile ricordare a questo proposito che i cani amano il gusto degli alimenti derivanti dal lievito (come la Marmite - http://en.wikipedia.org/wiki/Marmite ) e quindi dare sapore al normale cibo con tali prodotti può renderlo molto più appetibile ed inoltre fornire un apporto extra di Vitamina B.
Ai cani spesso piace anche il cibo (come i cereali ad esempio) insaporito con il miele.
Fate sempre attenzione a garantire fonti di tutti i nutrienti: proteine, carboidrati, grassi e olii, vitamine, minerali, ecc 

Se notate che l'animale migliora il suo stato di salute, allora significa che la dieta è positiva 
nota di zampaverde: attenzione però. alcune deficienze alimentari possono manifestare i loro sintomi solo nel lungo periodo. Pertanto tale metodo non è certo in assoluto.

Se invece sopraggiungono problemi come vomito, diarrea, problemi cutanei, allora significa che l'animale è allergico a qualche alimento della sua dieta, pertanto bisogna cercare di identificare quale ed eliminarlo dalla dieta regolare.

Come norma generale evitate i cibi speziati e servite la pappa né calda, né fredda da frigo. A temperatura ambiente o leggermente tiepida va bene.

Ricordate anche che i cani hanno un sistema digestivo più corto del nostro e che pertanto non riesce a "gestire" grosse quantità di fibre (fibre grezze). Ma tali alimenti (verdure, crusca, cereali interi, frutta)  devono comunque far parte della dieta pertanto è necessario preparale attraverso una lunga cottura (15 minuti almeno in acqua bollente) che spezzi le fibre grezze e le renda così digeribili. Purtroppo una lunga cottura tende a distruggere alcune vitamine, come ad esempio la Tiamina.

A volte le fibre grezze (come la verdura cruda) possono essere utili per il loro effetto di stimolo alla defecazione e di sensazione di sazietà. 
In questo caso è bene preparare tali verdure crude grattugiate o sminuzzate.

DIETE ESEMPIO

queste diete sono basate sull'esperienza positiva di proprietari di cani britannici.
Queste indicazioni vogliono solo essere indicative (e fonte di idee) e necessitano sicuramente di essere valutate e adattate alle esigenze specifiche.
Attenzione: non si tratta di consigli medici-veterinari!

Solitamente sono da preferire due pasti giornalieri, una colazione/pranzo meno abbondante e un pasto più abbondante alla sera. 
Per le razze toy o i cani molto piccoli è meglio ricorrere a 3 o 4 piccoli pasti giornalieri

Colazione/pranzo (mattina/mezzogiorno):
cereali integrali come il muesli, il frumento sminuzzato, la farinata d'avena nel latte: eventualmente insaporire con miele o lievito in polvere.

Cena (pomeriggio /sera):
 una selezione delle seguenti possibilità: formaggio grattuggiato, ricotta,  uova, noci (gheriglio), prodotti di proteine soia* (TVP*), lenticchie, fagioli ed altri legumi cotti (nota ZV: molto cotti e mai in grandi quantità)

*nota ZV: 
vi sono molti pareri negativi sulla soia nella dieta dei cani, legati all'insorgere di problemi allergici legati appunto alla soia. E' necessario pertanto monitorare accuratamente lo stato di salute del acne nutrito con soia.
Vi sono pareri negativi anche sul grano (e sulle farine di frumento non integrale, ovvero farine miste), sempre legati all'insorgenza di reazioni allergiche, vomito, cutanee (ed allo scarso valore nutrizionale di tali alimenti).

Assieme a:
Verdure crude  (grattato o tagliato) e/o cucinate quali la carota, il cavolfiore ecc
(nota ZV: broccoli: mai in grande quantità)

Altri alimenti adatti
Frutta tagliata o grattata grezza, frutta secca. 
(Nota di ZV: attenzione all'uva ed all'uva passa)

Pane integrale (fresco o tostato), panini di Marmite, fetta biscottata cotta. 

Riso sbramato (vedi http://blogs.san-lorenzo.com/nogf/2006/04/riso_sbramato.html ), germogli di grano.

Ricordarsi di che i cani hanno bisogno di determinati alimenti duri di masticare per esercitare le loro gengive e mascelle.
I cani possono masticare le carote intere grezze, ceppi leggermente arrostiti del cavolo, ossa "finte", mele intere grezze, biscotti per cane integrali e duri.
(consiglio ZV >> Amì Bone)

Olio: un cucchiaino da tè di olio vegetale crudo come l'olio di semi di girasole (nota ZV o l'olio di oliva, che però ha maggiori calorie. Ricordiamo però che i cani non soffrono di  colesterolo), per via orale o nell'alimento (ma non riscaldato) per un cane di medie dimensioni quale un cocker, o in alcune gocce per un cane piccolo, fornisce gli acidi grassi essenziali (polinsaturi)
L'olio vegetale dovrebbe essere tenuto in una bottiglia chiusa in un posto fresco e buio (preferibilmente un frigorifero) per impedire l'ossidazione degli acidi grassi.
 L'olio può causare la diarrea in alcuni cani, in tali casi la quantità dovrebbe essere ridotta. 

CUCCIOLI
attenzione: 
Il latte da solo non è una fonte adeguata di calcio per i cuccioli e deve essere addizionato di fosfato di calcio. 
Le razze grandi a crescita rapida hanno un bisogno particolarmente elevato di calcio.

I cuccioli dipendono esclusicvamente dal latte materno fino a 3 settimane di età.
Continuano a prendere il latte della madre fino a circa sette o otto settimane , ma durante questo periodo lo integreranno con quantità sempre maggiori di altri alimenti.

Pertanto da tre settimane in poi si possono dare loro dei piccoli pasti di latte, magari mescolato con cereali (quelli per i bambini o macinati finemente) e con un pizzico di polvere di lievito di birra (Vitamina D ).

Successivamente nel tempo, si inizia ad offrire gli altri alimenti della lista, partendo da quelli più facilmente digeribili come la ricotta e l'uovo in camicia.
Se vedete che dei cibi causano diarrea o latri disturbi, eliminateli.
Somministrare 5 o 6 mini-pasti giornalieri, in quanto i cuccioli non riescono a digerire molto cibo in una sola volta

Da otto settimane a 4 mesi:
4 mini pasti, ad esempio:

mattina presto: cereali nel latte
mezzodì: gherigli di noci e verdura, uova, formaggio, pane integrale con Marmite, frutta, ecc
pomeriggio: come alla mattina presto
sera (cena) come a mezzogiorno.

Inoltre iniziare a dare del cibo da sgranocchiare (per le gengive e la mascella)

da quattro mesi a otto mesi:
Omettere un pasto, per esempio il pasto di prima mattina, andando così a tre pasti più abbondanti.

da otto mesi in poi:
regime da adulti

(nota di ZV: attenzione, in queste prime fasi di crescita è fondamentale fare molta attenzione all'apporto di calcio, che deve essere costante ed equilibrato - ne troppo poco ma neppure troppo.)

QUANTO CIBO DARE?

Questa quantità può essere variare sensibilmente a seconda di:

• Percentuale liquida del cibo.
• Contenuto calorico del cibo: un cane con tendenza ad ingrassare deve mangiare molte verdure tipo cavolo o cavolfiore e meno pane o cereali.
• Variazioni individuali: alcuni alsaziani necessitano 3 o 4 volte il quantitativo calorico del quale necessita un labrador della stessa taglia, o un altro alsaziano con metabolismo più lento.
  La variazione di peso e della salute del cane sono il miglior indicatore per aggiustare la quantità

Non date troppo da mangiare: un cane grasso non è un cane sano:
Se un cane ingrassa significa (anche) che sta mangiando troppo calorie. 
Attenzione a questo proposito ai bocconcini fuori pasto.
Abituare il cane ad apprezzare alimenti vegetali a basso contenuto calorico vi aiuterà molto a ridurre il suo peso se questo si dovesse rivelare necessario: nella maggior parte dei casi il peso del cane può essere controllato attraverso la dieta, pochi sono i casi di obesità (o sovrappeso) derivanti da cosidette "disfunzioni ghiandolari".
Non forzate il cane a mangiare se non ha voglia: rischiate di "addestrarlo" a mangiare troppo!

NOTA FINALE

Si può anche garantire al cane una dieta perfetta, ma se questa non è accompagnata da una giusta attività fisica all'aria aperta, allora i benefici sono inutili. Ovviamente poi siate attenti all'igiene del cane (e delle sue "stoviglie") e ricordate la fondamentale importanza dell'acqua: deve essere sempre a sua disposizione acqua fresca e pulita.

FONTI NUTRIZIONALI:

Proteine

Le fonti migliori sono:
formaggio, uova, Fagioli di soia, farina di soia, tofu, TVP.

Altre fonti utili sono:
Legumi (lenticchie, fagioli, piselli), cereali integrali e germe di grano, semi di girasole, semi di sesamo, noci (eccetto castagne e cocco).

La  varietà di proteine garantisce un buon bilanciamento di aminoacidi, per esempio legumi e cereali nello stesso pasto.

Grassi e oli

• Saturi: burro, margarina, formaggio, uova, olive e olio d'oliva,
• Medi: noci, cocco, germe di grano e i loro oli.
• Insaturi: olio di semi di girasole, olio di semi di cartamo, olio di mais, olio di lino, olio di soia, margarine leggere con un alto contenuto di polinsaturi.

I cani metabilizzano bene gli oli insaturi. La vitamina E aiuta il metabolismo degli oli insaturi. Gli oli insaturi si ossidano, riducendo il loro valore nutrizionale, se esposti alla luce, al caldo e all'aria.

Carboidrati

Cereali e derivati (farina, pane ecc.), banane, castagne, acagiù, legumi, pere, frutta secca (non uva passa), patate, zucchero (nota ZV: in basse quantità ed attenzione ai dolcificanti sintetici: lo xilitolo ad esempio è tossico per i cani)ecc. 
In una dieta mediamente variata è quasi impossibile vi sia deficienza di carboidrati.
L'amido delle patate può causare diarrea in alcuni cani.

Fibre

Verdure crude, crusca e cereali integrali, legumi.

Vitamina A

• come vitamina A: margarina, burro, latte, formaggio, uova
• come elemento del carotene: carote e vegetali verdi.

Per il metabolismo dei cani il carotene ha un valore nutrizionale dimezzato rispetto alla vitamina A pura (es: margarina, burro, latte, formaggio, uova)

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Retinolo )

Vitamina D

• come vitamina: margarina, burro, uova, latte
• come precursore, elaborato dalla luce del sole sulla pelle in vitamina D: verdure a foglia verde, germe di grano, lievito.

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Vitamina_D  )

Vitamina E

Germe dei cereali (specialmente il germe di grano), verdure a foglia verde tipo cavoli, spinaci, cavolo riccio, lattuga.

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Vitamina_E  )

Vitamina K

Verdure a foglia verde.

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Vitamina_E  )

Vitamine B (eccetto la B12)

Lievito, cereali integrali, germe di cereali, crusca, uova, vari vegetali, noci. 

Vengono facilmente distrutte dalla cottura.

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Vitamina_B )

Vitamina B12

Barmene , latte di soia fortificato, formaggio, alcuni TVP (leggere le etichette), latte

Vitamina C

Germogli freschi, cavoli ricci, ribes nero, polpa e sciroppo di rosa canina, cavolfiore, broccoli (nota ZV: attenzione, mai in grandi quantità), cavoli, agrumi, fragole, pomodori, peperoni verdi.

La vitamina C non è normalmente necessaria per i cani i quali la sintetizzano da soli. Recenti studi hanno però dimostrato che in alcuni casi i cani che non assumono proteine possono non riuscire a sintetizzare la vitamina C e così è necessaria una integrazione nella dieta.

(informazioni chimiche http://it.wikipedia.org/wiki/Acido_ascorbico  )

Calcio minerale

Buone fonti: formaggio, yogurt, semi di sesamo.
Fonti abbastanza buone: mandorle, rafano, foglie di cavolo rapa, fichi secchi, cetrioli, fave, limoni, mandarini, porri, cavolo riccio, lattuga, cavolfiori, indivia, sedano, noccioline, noci.
Fonti con buon rapporto calcio/fosforo: Formaggio, Yogurt, Fave, fagioli, lenticchie, ribes, cavolo riccio, cavolini di bruxelles, cavolo rapa, verza bianca, scorzonera, uva passa, fichi secchi, cavolfiori, sedani, lattuga, datteri, banane, arance, noccioline, mandorle, noci, nocciole.
Fonti con poco calcio in rapporto al fosforo: Cereali e loro prodotti tipo pane, farina. 
Questi cibi necessitano un bilanciamento con cibi ad alto contenuto di calcio per prevenire deficienze di calcio.

L'acido fitico dei cereali può ridurre l'assorbimento del calcio.
Si ritiene che lasciando a bagno una notte i cereali si attivino gli enzimi che rompono l'acido fitico.
La vitamina D è essenziale per l'assorbimento del calcio.

Ferro

Sedano-rapa, formaggi cremosi,  mandarini, spinaci, vari frutti, verdure, noci, cereali integrali.

Iodio

Alghe (per esempio la polvere di kelp), uova, segale e grano integrale, lattuga.

Altri minerali si assumono generalmente tramite una dieta ben variata di verdure varie, frutti, noci, latte, formaggio, uova. 

Note finali:

il passaggio ad una dieta vegetariana deve essere graduale e controllato.
Per i cani in attività vi è un problema di bilanciamento massa/apporto energetico, pertanto si raccomanda vivamente di consultare il veterinario per la  assistenza.

Il latte da solo non è una fonte adeguata di calcio per i cuccioli e deve essere addizionato di fosfato di calcio. 
Le razze grandi a crescita rapida hanno un bisogno particolarmente elevato di calcio.

Based on a leaflet originally compiled for the Vegetarian Society by C.M.Morey

(tradotto integralmente da http://www.vegsoc.org/info/dogfood1.html , previa autorizzazione dei gestori del sito web)